[OSEN=이인환 기자] "파리의 마법사를 프리미어리그로!" 대한민국 축구의 에이스 이강인(25, PSG)을 향한 유럽 빅클럽들의 시선이 그 어느 때보다 뜨겁다.

영국 축구 전문 팟캐스트 ‘EPL 인덱스’는 14일(한국시간) 뉴캐슬 유나이티드가 다가오는 여름 이적시장에서 이강인 영입을 진지하게 검토하고 있다고 보도했다. 사우디아라비아 국부펀드(PIF)의 막대한 자본을 등에 업은 뉴캐슬이 팀의 고질적인 문제인 ‘창의성 부재’를 해결할 적임자로 이강인을 지목했다는 분석이다.

뉴캐슬이 이강인에게 눈독을 들이는 이유는 명확하다. 현재 뉴캐슬은 프리미어리그 12위(11승 6무 12패, 승점 39)라는 아쉬운 성적에 머물러 있다. 가장 큰 원인은 공격진의 단조로운 전개와 파괴력 부족이다.