2027 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵 본선 진출이라는 1차 목표를 달성한 한국 여자축구 대표팀이 이제 아시아 정상에 도전한다. 그 길목에서 한국은 숙명의 라이벌 일본과 결승 진출을 놓고 맞붙는다.

신상우 감독이 이끄는 한국 여자대표팀(FIFA 랭킹 21위)은 오는 18일 오후 6시 호주 시드니 스타디움 오스트레일리아에서 일본(8위)을 상대로 2026 아시아축구연맹(AFC) 여자 아시안컵 준결승전을 치른다.

한국은 지난 14일 열린 8강전에서 우즈베키스탄(49위)을 6-0으로 완파하며 4강에 올랐다. 한국은 이로써 이번 대회 4위까지 주어지는 월드컵 출전권을 이미 확보했다. 2015년 캐나다 대회부터 4개 대회 연속 본선 진출이자 통산 다섯 번째 월드컵 무대다. 이제 대표팀의 목표는 아시안컵 사상 첫 우승이다. 한국의 역대 최고 성적은 2022년 인도 대회에서 기록한 준우승이다. 당시 한국은 결승에서 2-0으로 앞서다 중국에 2-3으로 역전패하며 우승 문턱에서 좌절했다.