[스포츠동아 백현기 기자] 국제축구연맹(FIFA)이 2026북중미 월드컵 운영 예산을 1억 달러(약 1474억 원) 이상 삭감한 것으로 알려지며 논란이 커지고 있다.

글로벌 스포츠 매체 디 애슬레틱은 10일(한국시간) “FIFA가 북중미월드컵 운영 예산을 1억 달러 이상 줄였으며 미국 마이애미 본부의 여러 부서에 비용 절감을 요구했다”고 보도했다. 안전, 물류, 보안, 교통 등 대회 운영 핵심 부서 직원들도 예산 축소 통보를 받은 것으로 전해졌다.

지아니 인판티노 FIFA 회장은 지난달 미국 방송사 CNBC와 인터뷰에서 “이번 월드컵을 통해 110억 달러(약 16조 원)가 넘는 수익을 예상한다”고 밝혔다. FIFA의 2024 연례 보고서에 따르면 2023~2026 사이클에서 월드컵 운영 비용은 11억 2000만 달러(약 1조 6514억 원)로 책정됐고, 상금과 방송 운영 등을 포함한 전체 대회 예산은 37억 5600만 달러(약 5조 5382억 원)로 전망됐다.