투도르 로이터<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

[스포츠조선 노주환 기자]손흥민의 친정팀 EPL 토트넘 구단이 위기 탈출을 위해 선택한 '소방수' 이고르 투도르 감독이 결국 '실패작'으로 끝날 것 같다. 그가 부임 이후 치른 아스널전, 풀럼전 그리고 크리스털 팰리스전까지 모두 패했다. 부상자가 너무 많은 핸디캡을 전혀 극복하지 못했다. 일부에선 토마스 프랭크 감독을 경질하지 말고 그냥 맡겼더라면 이 보다 더 좋았을 것 같다는 때늦은 후회의 목소리도 나온다. 토트넘의 선수, 팬 그리고 스태프, 경영진 모두 프리미어리그 출범 이후 첫 2부 강등 공포에 휩싸였다. 강등권과 승점 1점차, 이제 남은 리그 9경기에서 매라운드 강등 전쟁이라고 보면 된다.

그런데 투도르 감독은 자신만의 '희망회로'를 돌리고 있다. 또 민감한 강등 압박 질문에는 답변을 회피했다고 영국 대중지 더 선이 보도했다. 토트넘은 6일 영국 런던 홈에서 벌어진 크리스털 팰리스와의 리그 29라운드 홈 경기서 솔란케의 선제골 이후 수비수 판 더 펜의 레드카드 퇴장이 나왔고, 이후 내리 3골을 내주며 1대3 역전패로 무너졌다. 최근 리그 5경기 연속 패배이며 2026년 들어 단 한 경기도 승리하지 못했다. 승점 29점의 토트넘은 리그 16위를 유지했지만 강등권 18위 웨스트햄(승점 28)과의 승점차는 단 1점이다.

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투도르 감독은 크리스털에 패한 후 TNT 스포츠와의 인터뷰에서 판 더 펜의 퇴장 원인에 대한 대답하기를 거부하며 인터뷰를 끝냈다. '선제골을 넣자마자 최후방 수비수로서 이스마일라 사르를 잡아채 쓰러뜨린 실수가 압박감 때문이었냐'는 질문에 "압박에 대해 그만 이야기해야 한다. 그것은 내가 언급할 주제가 아니다"라고 말했다. '강등 위협이 압박을 동반한다'는 거듭된 질문에 그는 "압박에 대해 더 이상 말하지 않겠다"라며 인터뷰를 종료했다.