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[스포츠조선 박찬준 기자]"내 축구 인생 최고의 업적 중 하나다!"

프랭크 램파드 코번트리 시티 감독의 눈물이었다. 코번트리가 잉글랜드 프리미어리그(EPL)로 향한다. 코번트리는 18일(한국시각) 영국 블랙번의 이우드 파크에서 열린 블랙번과의 2025~2026시즌 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 43라운드에서 1대1로 비겼다. 후반 9분 모리시타 료야에게 불운한 선제골을 내줬지만, 후반 39분 바비 토마스가 헤더로 극적인 동점골을 만들어냈다.

승점 1을 더한 코번트리는 25승11무7패, 승점 86 고지를 밟았다. 3위 입스위치(승점 75)와의 격차를 11점차로 벌렸다. 챔피언십은 2위까지 EPL로 승격한다. 남은 3경기 결과에 상관없이 최소 2위를 확보하며, 다음 시즌 1부리그 무대를 누비게됐다. 코번트리가 EPL 무대를 밟는 것은 2000~2001시즌 이후 26년만이다.