[스포츠동아 남장현 기자] 국제축구연맹(FIFA)이 2026북중미월드컵에서의 ‘이란 불참’ 시나리오를 진지하게 대비하고 있는 가운데 극적인 막차를 탈 국가에 대한 궁금증이 증폭되는 양상이다.

글로벌 스포츠매체 디 애슬레틱을 비롯한 복수의 외신들은 최근 “FIFA가 대회 공동개최국인 미국과 전쟁 중인 이란의 월드컵 불참 가능성을 대비하고 있다”고 전했다. 추가 플레이오프(PO) 방식 등으로 이란을 대체할 국가를 선정할 수 있다는 얘기다.