국제축구연맹(FIFA)의 2026 북중미 월드컵 티켓 정책을 둘러싼 논란이 확산되고 있다. 기존 좌석 배정 과정에 대한 불신이 커진 가운데, 새로운 티켓 등급이 추가되면서 ‘기만적 판매’ 의혹에 다시 불이 붙었다.

글로벌 스포츠 매체 디애슬레틱은 최근 FIFA가 대회 개막을 약 두 달 앞두고 ‘프런트 카테고리(Front Category)’라는 신규 좌석 등급을 도입했다고 보도했다. 해당 등급은 경기장 하단 좌석 중 가장 앞줄에 위치한 좌석을 별도로 분리해 기존보다 높은 가격에 판매하는 방식이다.

FIFA는 지난해부터 2026 월드컵 티켓을 4개 등급으로 나눠 판매해 왔다. 이 가운데 최고가인 ‘카테고리1’은 경기장 하단 주요 구역을 포함하는 것으로 안내됐고, 구매자들은 수백에서 수천 달러를 지불한 뒤 구체적인 좌석 배정을 기다렸다.