사진캡쳐=토트넘

[스포츠조선 김대식 기자]한 레전드는 토트넘에 강등을 추천했다. 이유는 새로운 경험을 해볼 수 있다는 황당한 이유였다.

영국 트리발 풋볼이 7일(한국시각) '잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 전설 가레스 배리가 토트넘 홋스퍼가 만약 강등된다면 챔피언십(2부 리그) 생활을 오히려 즐기게 될 수도 있다는 견해를 밝혔다'고 보도했다. 배리는 EPL 역대 최다 출전 2위에 빛나는 전설이다.

매체에 따르면 배리는 "강등된다면 토트넘에게 분명 고통스럽고 힘든 시기가 있겠지만, 저는 그들이 곧장 다시 승격할 것이라고 믿는다. 팬들에게는 색다른 경험이 되겠지만, 축구 팬들의 특성을 생각하면 특정 원정 경기장들을 방문하며 나름의 즐거운 시간을 보낼 수도 있을 것"이라며 마치 토트넘에 강등을 권유하는 것처럼 이야기했다.

EPA연합뉴스

배리의 발언은 강등 경쟁 중인 토트넘의 상황이 남의 일이라고 대충 말하는 것처럼 느껴진다. 토트넘 정도의 구단이라면 강등된 후에도 당연히 승격 0순위로 꼽히겠지만 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)는 지옥이다. 한때 EPL 우승했던 레스터 시티는 다시 강등된 후 현재 잉글랜드 리그1(3부 리그) 추락 위기에 놓여있다. 토트넘이 그렇게 되지 않는다는 법은 없다. 강등은 빅클럽이라고 해도 무조건 피해야 할 현실이다.