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복귀전 치르는 센가와 최근 흔들리는 와카, 선발 싸움이 핵심 포인트

이번 경기는 선발 투수들의 컨디션과 팀 분위기가 정반대인 상황에서 벌어진다. 뉴욕 메츠는 부상에서 복귀하는 센가 코다이를 중심으로 다시 안정된 투수진을 구축하려는 흐름이며, 캔자스시티는 주중 시리즈에서 상승세를 보였지만 여전히 기복 있는 마운드와 타선을 극복하지 못한 채 시즌을 이어가고 있다. 핵심은 복귀 후 첫 등판인 센가의 이닝 소화력과 와카의 홈 이점이 어느 정도 유지될 수 있느냐에 있다.

캔자스시티는 마이클 와카를 선발로 내세운다. 시즌 4승 9패 평균자책점 3.83의 기록을 보면, 수치상으론 나쁘지 않지만 최근 흐름은 분명히 좋지 않다. 직전 등판이었던 애리조나 원정에서는 4이닝 4실점으로 흔들렸고, 그 전 경기 역시 비슷한 흐름으로 부진했다. 특히 6월 이후로는 5이닝 이상을 안정적으로 소화한 경기가 드물다. 다만 홈 경기에서는 평균자책점이 상대적으로 낮고, 초반 위기만 넘기면 꾸준히 실점을 최소화해주는 유형이라는 점은 어느 정도 기대 요인이 될 수 있다. 하지만 현 시점에서는 퀄리티스타트도 기대하기 쉽지 않다는 것이 현실이다.

뉴욕 메츠는 센가 코다이가 약 한 달 만에 복귀 등판에 나선다. 그는 시즌 7승 3패, 평균자책점 1.47이라는 인상적인 기록을 남겼으며, 특히 6월 13일 워싱턴전에서는 5.2이닝 동안 1피안타 무실점으로 압도적인 피칭을 선보였다. 이번 등판은 햄스트링 부상 이후 첫 경기로, 투구 수와 이닝 소화에는 제한이 있을 가능성이 높다. 그러나 5이닝 정도만 안정적으로 막아준다면, 여전히 리그 상위권 수준의 피칭 퍼포먼스를 보여줄 수 있다. 변화구와 패스트볼의 조화, 타자와의 볼 배합 등에서 센가는 이미 입증된 선발 자원이다.

결과적으로 선발 매치업에서는 메츠가 우위를 점하고 있다. 와카는 최근 불안정한 흐름을 이어가고 있으며, 반대로 센가는 비록 복귀전이라 하더라도 체력과 제구가 확보된다면 단기간 내 지배력 있는 피칭을 할 가능성이 크다.

캔자스시티는 직전 경기에서 크리스 부비치가 5.2이닝 3실점으로 나름 안정적인 투구를 펼쳤고, 이어진 불펜진은 3.1이닝 무실점으로 마무리하며 팀 승리를 이끌었다. 최근 불펜의 안정감은 상승세를 타고 있는 편이며, 특히 팽팽한 경기에서 실점을 최소화하는 장면들이 자주 연출되고 있다. 여전히 마무리 역할의 신뢰도는 상대적으로 떨어지지만, 리드를 유지하거나 동점 상황에서의 불펜 운영은 나쁘지 않은 흐름이다.

뉴욕 메츠는 최근 더블헤더에서 두 경기를 모두 불펜의 난조로 내주며 깊은 고민에 빠졌다. 1차전은 불펜이 리드를 지키지 못하고 무너졌고, 2차전에서는 불펜 데이를 채택했지만 중반 이후 무너지면서 또 다시 패배를 안았다. 현재 메츠 불펜의 가장 큰 문제는 특정 계투진이 리드를 지키는 데 실패하고 있다는 점이다. 특히 중간계투진의 제구 불안과 잦은 실투는 경기 흐름을 어렵게 만드는 주요 원인이 되고 있다. 그럼에도 불구하고 시즌 누적 데이터를 보면 메츠 불펜이 전체적으로는 캔자스시티보다 평균자책점, 피안타율, WHIP 등에서 소폭 우위를 보이고 있다.

불펜 전력은 메츠가 전체적인 구성에서는 앞서지만, 최근 흐름은 캔자스시티 쪽이 조금 더 안정적이라는 점에서 미묘한 균형이 형성돼 있다.

캔자스시티는 최근 팔터와 매트슨을 상대로 홈런 3개를 때려내며 4점을 올렸다. 중심 타자인 살바도르 페레즈가 필요할 때 한 방을 쳐주었고, 캐글리온 역시 장타 생산에 가담하면서 공격 흐름을 이끌었다. 다만 홈 타격감이 점차 떨어지는 흐름을 보이고 있다는 점은 주의할 필요가 있다. 전체적으로 안타 생산력은 여전히 제한적이고, 득점권 집중력도 편차가 크다.

메츠는 최근 더블헤더에서 공격 면에서도 아쉬움을 남겼다. 첫 경기에서는 찰리 모튼에게 막히며 1득점에 그쳤고, 2차전에서는 스가노를 상대로 3득점을 올리긴 했지만 장타를 제외하면 실질적인 득점 기회가 많지 않았다. 특히 원정 경기에서의 타율과 OPS가 크게 하락하는 팀 특성을 고려하면, 이번 경기에서도 타격 효율이 문제점으로 작용할 수 있다. 무엇보다 우완 투수 상대 성적이 일정하지 않고, 득점 루트를 다양하게 구성하지 못한다는 단점이 반복되고 있다.

타선 비교는 막상막하다. 두 팀 모두 한 방은 있지만 득점 흐름의 연결성이나 타순의 응집력에서는 일정한 불안 요소가 공통적으로 존재한다.

두 팀의 전력을 종합적으로 비교할 경우, 뉴욕 메츠가 선발에서 분명한 우위를 갖고 있는 구조다. 복귀전이라는 변수가 존재하긴 하나, 센가 코다이는 짧은 이닝에서도 확실한 임팩트를 줄 수 있는 유형이며, 현재의 와카는 기복이 심한 가운데 QS조차 장담하기 어렵다. 불펜은 최근 경기력을 보면 캔자스시티가 우위에 있으나, 메츠는 여전히 상황에 따라 기대할 수 있는 카드들이 존재한다.

타선은 양 팀 모두 결정력에 불안이 있지만, 경기 전체적으로는 저득점 접전 양상으로 흐를 가능성이 높다. 양 팀의 최근 경기 스타일과 마운드 구성, 타격 흐름을 고려하면 다득점보다는 수 싸움의 양상으로 전개될 전망이다.

최종 예상 스코어는 4대 3, 뉴욕 메츠의 신승이다. 선발의 안정감과 초반 주도권 확보에서 앞설 가능성이 높고, 불펜의 세부지표에서도 우위가 존재한다. 다만 점수차는 크지 않을 것으로 예상되며, 경기 후반에는 캔자스시티가 따라붙는 흐름이 예상된다.